Les chatbots IA occupent désormais une place importante dans nos vies depuis leur apparition il y a plus de trois ans. ChatGPT, par exemple, affirme compter environ 700 millions d'utilisateurs actifs par semaine, dont beaucoup sont des « jeunes ». Une étude britannique réalisée en juillet 2025 a révélé que près des deux tiers (64 %) des enfants utilisent ces outils. Une proportion similaire de parents s'inquiète que leurs enfants puissent croire que les chatbots IA soient de vraies personnes.
Cela vous semble peut-être un peu exagéré ? Cette utilisation fréquente soulève pourtant des préoccupations légitimes en matière de sécurité, de confidentialité et de psychologie vis à vis des jeunes générations. En tant que parent, vous ne pouvez pas partir du principe que toutes les plateformes soient dotées de mesures de protection efficaces , adaptées aux enfants. De plus, même si l’application a mis en place des règles de protection, leur mise en œuvre n'est pas nécessairement cohérente, et la technologie elle-même évolue plus rapidement que les politiques.
Nos enfants utilisent l'IA générative (GenAI) de différentes manières. Certains apprécient son aide pour les devoirs. D'autres peuvent considérer le chatbot comme un compagnon numérique, lui demandant des conseils et se fiant à ses réponses comme ils le feraient avec un ami proche. Cela comporte plusieurs risques évidents.
Le premier est d'ordre psychologique et social. Les enfants traversent une période sans précédent de développement émotionnel et cognitif, ce qui les rend vulnérables à divers égards. Ils peuvent en venir à compter sur leurs compagnons IA au détriment de la construction de véritables amitiés avec leurs camarades de classe, ce qui exacerbe leur isolement social. Et comme les chatbots sont préprogrammés pour satisfaire leurs utilisateurs, ils peuvent fournir des réponses qui amplifient les difficultés que les jeunes peuvent rencontrer, comme les troubles alimentaires, l'automutilation et/ou les pensées suicidaires. Il existe également un risque que votre enfant passe du temps avec une IA au détriment non seulement de ses amitiés humaines, mais aussi du temps qu'il devrait consacrer à ses devoirs ou à sa famille.
Il existe également des risques liés à l’accessibilité de certains contenus en ligne facilités par un chatbot GenAI . Bien que les principaux outils aient mis en place des garde-fous destinés à limiter les liens vers des contenus inappropriés ou dangereux, ceux-ci ne sont pas toujours efficaces. Dans certains cas, ils peuvent contourner ces mesures de sécurité internes pour partager des contenus sexuellement explicites ou violents, par exemple. Si votre enfant est doué en technologie, il peut même être capable de « jailbreaker » le système grâce à des prompts spécifiques (un prompt est une instruction ou une série de données fournies à un système d'IA, qui utilise ces informations pour générer des réponses ou des créations en texte, image, ou autre forme de média).
Les hallucinations (= des résultats incorrects ou trompeurs générés par les modèles d’IA) sont une autre source de préoccupation. Pour les utilisateurs professionnels, cela peut entraîner des risques importants en termes de réputation et de responsabilité. Mais pour les enfants, cela peut les amener à croire des informations fausses présentées de manière convaincante comme des faits, ce qui pourrait les conduire à prendre des décisions imprudentes en matière médicale ou relationnelle.
Enfin, il est important de rappeler que les chatbots constituent également un risque potentiel pour la vie privée. Si votre enfant saisit des informations personnelles et financières sensibles dans un prompt , celles-ci seront stockées par le fournisseur. Si cela se produit, elles pourraient théoriquement être consultées par un tiers (par exemple, un fournisseur/partenaire), piratées par un cybercriminel ou transmises à un autre utilisateur. A l'instar des réseaux sociaux sur lesquels il vaut mieux ne pas diffuser d'informations privées, la meilleure chose à faire est de limiter ce qui est partagé avec un bot GenAI.
Certes, les plateformes d'IA ont compris en partie ces risques et prennent des mesures pour les atténuer, mais seulement jusqu'à une certaine mesure. Selon le lieu où vivent vos enfants et le chatbot qu'ils utilisent, il se peut que la vérification de l'âge ou la modération du contenu soient peu efficaces. Il incombe donc aux parents de prévenir toute menace par une surveillance proactive et une sensibilisation appropriée.
Tout d'abord, voici quelques signes qui peuvent indiquer que vos enfants ont une relation toxique avec l'IA :
Dans de nombreux pays, les chatbots IA sont réservés aux utilisateurs âgés de plus de 13 ans. Mais étant donné que cette règle n'est pas toujours appliquée, vous devrez peut-être prendre les choses en main. Le dialogue est plus important que ces restrictions qui peuvent être contournées. Pour obtenir les meilleurs résultats, pensez à associer cette surveillance à une approche éducative et des conseils, dispensés de manière ouverte et non conflictuelle.
Que ce soit à l'école, à la maison ou dans le cadre d'un club extrascolaire, vos enfants ont des adultes qui leur disent quoi faire à chaque instant de leur vie. Essayez donc d'aborder le sujet de l'IA sous la forme d'un dialogue ouvert, dans lequel ils se sentent à l'aise pour partager leurs expériences sans craindre d'être punis. Expliquez-leur les dangers de l’une utilisation excessive, des hallucinations , du partage de données et de la dépendance excessive à l'IA pour résoudre des problèmes graves. Aidez-les à comprendre que les robots IA ne sont pas de vraies personnes capables de penser, mais des machines conçues pour susciter leur intérêt, voire leur dépendance. Apprenez à vos enfants à penser de manière critique, à toujours vérifier les informations fournies par l'IA et à ne jamais remplacer une conversation avec leurs parents par une session avec une machine.
Si nécessaire, associez cette éducation à une politique visant à limiter l'utilisation de l'IA (tout comme vous pourriez limiter l'utilisation des réseaux sociaux ou le temps passé devant les écrans en général) et à restreindre l'utilisation à des plateformes adaptées à leur âge. Activez le contrôle parental dans les applications qu'ils utilisent afin de vous aider à surveiller leur utilisation et à minimiser les risques. Rappelez à vos enfants de ne jamais partager d'informations personnelles identifiables (PII) avec l'IA et modifiez leurs paramètres de confidentialité afin de réduire le risque de fuite involontaire.
Nos enfants ont besoin d'êtres humains au centre de leur univers relationnel. L'IA peut être un outil utile à bien des égards. Mais tant que vos enfants n'ont pas développé une relation saine avec elle, son utilisation doit être surveillée de près. Et elle ne doit en aucun cas remplacer le contact humain.
Alors que les enfants se tournent vers les chatbots rendus possibles par l’IA pour obtenir des réponses, des conseils et de la compagnie, des questions se posent quant à leur sécurité, leur vie privée et leur développement émotionnel.
Les conflits en ligne entre jeunes peuvent facilement dégénérer. Les parents doivent comprendre les enjeux pour mieux protéger les enfants.
Même à l’ère du numérique, nos vies digitales trouvent un écho hors ligne.
