I genitori dovrebbero utilizzare le app di controllo parentale in segreto o discutere apertamente l'uso di tali strumenti con i propri figli?
A lungo termine, è meglio intraprendere la strada della conversazione aperta. I genitori dovrebbero essere trasparenti con i loro figli riguardo al loro approccio alla sicurezza su Internet, in modo che i bambini abbiano una chiara comprensione delle regole della famiglia e del loro ruolo all'interno di esse. Inoltre, essendo trasparenti sull'uso degli strumenti di controllo parentale, i figli non si sentiranno ingannati o traditi quando, e neppure se, lo scopriranno.
Tipi di mediazione parentale sull'uso di Internet
1. Mediazione abilitativa: Pratiche parentali che mirano a consentire un uso positivo di Internet da parte dei figli.
a) Mediazione attiva: Parlare con i bambini dell'uso di Internet, condividere le attività online e spiegare cosa è buono e cosa è potenzialmente dannoso su Internet. La mediazione attiva è la più auspicabile perché è collegata a competenze digitali più elevate e fornisce ai bambini le competenze necessarie per interpretare e gestire i contenuti dei media e le situazioni potenzialmente fastidiose online.
b) Monitoraggio tecnico: L'utilizzo di mezzi tecnologici per monitorare l'uso online dei bambini attraverso un software di controllo parentale. Il monitoraggio consente ai genitori di sapere dove si trovano i loro figli online, cosa fanno su Internet o con la tecnologia.
2. Mediazione restrittiva: Pratiche dei genitori che mirano a limitare l'uso di Internet da parte dei figli.
a) Restrizioni: Definizione di regole che limitano l'accesso dei figli, le attività che possono svolgere o il tempo che possono trascorrere online. La mediazione restrittiva è efficace per ridurre il rischio online, ma i bambini che sono sottoposti a maggiori restrizioni tendono anche ad avere minori competenze digitali, il che li rende meno attrezzati per affrontare situazioni problematiche.
Oltre alla mediazione dei genitori, esiste anche la mediazione inversa, ovvero una situazione in cui i figli esperti di tecnologia aiutano i genitori a risolvere vari compiti o problemi legati alla tecnologia.
Fonte: Indagine EU Kids Online, 2020
Come possono i genitori spiegare ai bambini l'uso delle app di controllo parentale?
Per poter godere dei numerosi vantaggi di Internet, dobbiamo pensare alla sicurezza. I genitori non devono essere indifferenti ai rischi online, ma non devono nemmeno considerare l'intera rete come pericolosa. Dobbiamo invece motivare i ragazzi a usare internet in modo responsabile e a utilizzare gli strumenti che rendono più sicura la navigazione. Questo non è un segno di controllo, ma un gesto di attenzione e amore. Se i bambini lo vedono fin da piccoli, crescono con la sensazione che l'uso di strumenti di sicurezza come il parental control non sia un'oppressione da contrastare, ma piuttosto un dono d'amore.
"Gli strumenti di controllo parentale non sono qui per togliere la privacy ai nostri figli. Sono qui perché amiamo i nostri figli e vogliamo prenderci cura della loro sicurezza".
Quando si tratta di stabilire i limiti dell'uso di Internet, i genitori dovrebbero coinvolgere i figli nel processo decisionale?
Sì, soprattutto quando si tratta di bambini più grandi, oltre i 10 anni. Dovrete discutere dei siti web che vogliono visitare e della quantità di tempo che vogliono trascorrere online. Quando i bambini sono coinvolti nel processo decisionale, è meno probabile che detestino le regole stabilite e si ribellino.
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Ma alcuni bambini cercheranno comunque di superare i limiti, giusto?
Certo, soprattutto gli adolescenti. Ma questo va benissimo. I genitori a volte vedono come un segno di fallimento il fatto che i figli si ribellino alle loro regole. Ma si tratta di un'idea sbagliata. In realtà, sarebbe meglio vedere i piccoli atti di ribellione come un segno dell'intelligenza e della capacità di pensare in modo critico dei nostri figli. Un'altra nozione comune, ma falsa, è che i genitori spesso pensano di dover rendere sempre felici i propri figli. I bambini non devono essere contenti delle nostre regole, ma devono sentire che li sosteniamo, li proteggiamo, parliamo apertamente con loro e forniamo loro una rete di sicurezza sempre a portata di mano.
Quando i genitori utilizzano strumenti di controllo parentale, devono comunque discutere dei rischi online con i loro figli?
L'uso di applicazioni per il controllo parentale non è un modo per sfuggire a una conversazione difficile. Al contrario, l'uso di questi strumenti può portare a discussioni importanti. Le app di controllo parentale possono, ad esempio, avvertire i genitori che il figlio ha cercato di visitare un sito web riservato. Questo non è un motivo per punire il bambino o per inasprire le regole, ma è un segno che alcuni argomenti possono richiedere ulteriori discussioni. Anche l'utilizzo di applicazioni per il controllo parentale non significa che avremo completamente protetto i nostri figli da contenuti inappropriati. I contenuti possono essere mostrati dai loro amici o possono essere cercati su dispositivi pubblici. Tuttavia, l'uso delle app di controllo parentale, insieme a discussioni aperte con i vostri figli, può limitare il loro accesso a tali contenuti e ridurre al minimo il trauma che può essere causato dall'imbattersi in qualcosa di inquietante o inappropriato online.
"Dobbiamo parlare di Internet con i bambini fin da piccoli. Dobbiamo discutere delle diverse situazioni che si possono trovare online e lasciare che i bambini imparino. Ma dobbiamo anche lasciare che siano loro a insegnarci le loro esperienze e a raccontarci i motivi per cui si divertono a navigare in rete. In questo modo, i bambini diventano partecipanti attivi, sicuri di poter contare sui genitori quando ne hanno bisogno. I genitori dovrebbero consentire la stabilità, non solo attraverso regole e restrizioni, ma anche attraverso l'empatia e una comunicazione aperta a lungo termine".
I genitori non possono fidarsi del fatto che i loro figli non visitino siti web inappropriati o non si comportino in modo pericoloso?
Fiducia e protezione non si escludono a vicenda. Possiamo fidarci che i nostri figli siano responsabili e sicuri, ma dobbiamo anche fare del nostro meglio per proteggere la loro esperienza. Possiamo anche dire: "Quando vai al computer, puoi fare diverse cose: giocare, parlare con i tuoi amici, studiare. In questo senso hai libertà e privacy. Stiamo solo facendo in modo che altri, che non hanno la nostra fiducia, non ti facciano del male". Le applicazioni di controllo parentale non tolgono la privacy ai bambini, ma limitano l'accesso ai siti web o ai comportamenti che superano la linea di sicurezza.
E se i bambini dicono: "Ma i miei amici possono passare più tempo sul loro telefono e visitare tutti i siti web che vogliono"?
Possiamo dire che ogni famiglia è diversa e che non c'è nulla di male nell'avere regole diverse per l'uso di Internet. D'altra parte, se nostro figlio usa questa argomentazione, può farci pensare: "Le nostre regole sono ragionevoli o troppo rigide?". E questo è un bene. L'accesso alle informazioni è un diritto di vostro figlio. Se siamo troppo restrittivi e rendiamo semplicemente impossibile l'accesso alle informazioni, potremmo violare i loro diritti e rendere difficile l'apprendimento di un uso sicuro e critico di Internet. Tuttavia, se riflettiamo bene e basiamo le nostre regole sulla ragione, siamo in grado di spiegare meglio il nostro punto di vista ai nostri figli. Potremmo dover accettare che non siano del tutto soddisfatti delle nostre decisioni, ma, sorprendentemente, spesso non è così. L'indagine EU Kids Online mostra che nella maggior parte dei Paesi, la maggior parte dei bambini segue le raccomandazioni dei genitori sull'uso sicuro di Internet.
"Persino Bill Gates o Steve Jobs, alcuni dei personaggi più famosi della tecnologia, limitano il tempo trascorso sullo schermo dai loro figli. Così, quando i nostri figli vogliono confrontare la loro situazione con quella degli altri, possiamo dire: 'Beh, anche coloro che hanno inventato queste tecnologie sanno che devono essere usate in modo sensato ed entro certi limiti'".
Se dobbiamo limitare l'accesso dei nostri figli a Internet, significa che il mondo online è, nel suo complesso, pericoloso?
Non è affatto così. Opportunità e rischio vanno spesso di pari passo. I social media possono essere utili ai bambini in molti modi: possono comunicare con i loro amici, esprimersi ed esplorare la loro creatività. Naturalmente, ci sono rischi di cui i genitori devono essere consapevoli, come il cyberbullismo o l'adescamento. Ma se i genitori si concentrano solo sui pericoli, potrebbero privare i loro figli di molte opportunità. Le app di controllo parentale consentono ai bambini di godere dei vantaggi di Internet eliminando alcuni dei possibili rischi.
