Come un predatore online contatta vostro figlio

Abbiamo incontrato Kristina Kovesova, giornalista del canale televisivo slovacco Markiza e conduttrice del programma Reflex, nonché autrice e conduttrice del podcast Il profilo del crimine (Profil zločinu). Kristina parla spesso con le vittime di reati e ha catturato lei stessa diversi predatori sessuali di bambini online, consegnandoli successivamente alla polizia. Le abbiamo chiesto di parlarci della sua esperienza nell'aiutare a catturare i colpevoli e dei casi in cui ha avuto il privilegio di parlare con i bambini colpiti.

Ehi, vuoi fare due chiacchiere?

"L'adescamento online riguarda bambini di tutte le età. Dai 7 o 8 anni, attraverso i giochi online, ai 13 anni e oltre sui social media. E il modus operandi è diverso a seconda dell'età del bambino", dice Kristina.

Spiega che quando si tratta di bambini più piccoli, l'autore tende a contattare il bambino attraverso un gioco, dove potrebbe offrire loro vite, crediti digitali e punti in cambio di foto.

"Il predatore, ad esempio, fa credere al bambino che quello che sta facendo è solo un gioco innocente. Ad esempio, potrebbe chiedere loro di scattare una foto divertente, ma col tempo le richieste diventano sempre più esplicite. Il predatore può arrivare a chiedere al bambino di piegarsi, di mostrare la biancheria intima o addirittura di toglierla. Di solito si arriva a un punto in cui il bambino non si sente a suo agio con ciò che la persona vuole che faccia. Una volta ho avuto il caso di una bambina di 9 anni che è venuta da me e mi ha detto che quell'uomo le aveva promesso dei punti in un gioco in cambio di una foto, ma non ne ha ricevuti", ricorda Kristina.

L'approccio sembra essere leggermente diverso quando si tratta di adolescenti. In questo caso, l'autore del reato tende ad assumere il volto di un amico (un bel ragazzo quando parla con le ragazze e viceversa), oppure finge di essere di un'agenzia di modelle o di un personal trainer. A volte usano anche profili multipli e contattano il bambino da più parti.

"Abbiamo avuto un caso in cui una coppia fingeva di essere un talent scout di modelle online. Avevano diversi profili falsi e inviavano alle ragazze messaggi del tipo: "Oh, anch'io faccio il fotografo per loro" e "Ho visto che farai parte anche della nostra agenzia, benvenuta"", dice Kristina, ricordando un caso in cui è stata coinvolta.

Ci sono casi in cui l'adescamento arriva a tal punto che l'adescatore scopre dove il bambino va a scuola e inizia a mandargli messaggi del tipo: "Bel maglione rosa che indossi". Questo viene usato come leva per spingere il bambino a continuare a inviare foto e video di se stesso.

Guida del predatore

Il primo passo dei predatore consiste nell'instaurare un rapporto di fiducia. Ci sono molti approcci diversi, per quanto Kristina ricordi. "Ad esempio, nel caso di ragazze giovani, l'adescatore invia foto false di "se stesso", finge di essere interessato e poi di essere innamorato. La "relazione" diventa gradualmente più seria e poi lui le chiede di inviargli qualcosa. "Possiamo fidarci l'uno dell'altra, giusto?", potrebbe dire. E dopo che la ragazza invia qualcosa di più erotico, inizia il ricatto". Kristina descrive.

È molto difficile - quasi impossibile - proteggere completamente i bambini da tutto questo; la distruzione completa del mondo online non è mai la risposta. Una psicologa infantile, Jarmila Tomkova, consiglia ai genitori di iniziare a spiegare l'igiene digitale ai propri figli fin dalla scuola materna.

Nei casi in cui Kristina si è imbattuta, il secondo passo del groomer è solitamente quello di ottenere tutto il materiale di cui ha bisogno, sia per uso personale che come parte di un gruppo criminale consolidato. L'autore del reato spinge il bambino con ricatti o minacce fino a quando non esaudisce le sue richieste. "Le vittime mi hanno detto che il fenomeno si è interrotto solo dopo aver cancellato i loro profili. E molte di loro sono riuscite a parlarne solo anni dopo l'accaduto". Dice Kristina.

"Più ne parliamo, più i giovani se ne accorgono. Ogni giorno ricevo messaggi di ragazze che ora, se un predatore le avvicina online, non rispondono. Dico sempre loro di fare uno screenshot, di fare un backup dei dati e di consegnarli alla polizia". Kristina ricorda. Poi prosegue: "Purtroppo, la realtà è che solo una piccola percentuale di aggressioni sessuali online arriva alla polizia e il colpevole viene trovato e punito".

Che cosa faccio ora?

Quando diamo a un bambino uno smartphone, in definitiva gli diamo un'arma potente. I predatori sessuali sono maestri di manipolazione. Professionisti che sanno esattamente cosa fare. Secondo l'esperienza di Kristina in Slovacchia, il problema delle aggressioni sessuali e della pedopornografia online è enorme. "Per esempio, sto studiando un caso in cui qualcuno ha caricato un annuncio in cui dice di cercare un bambino per fare sesso", dice Kristina.

Gli esperti del settore sottolineano che la prevenzione è molto importante, così come parlare ai ragazzi dei pericoli che li attendono online e dell'adescamento stesso. Devono essere equipaggiati al meglio per sapere cosa fare di fronte a una simile minaccia. Per agire, la polizia ha bisogno di prove, quindi è necessario fare screenshot, backup delle comunicazioni e, naturalmente, portare tutto questo alla polizia. Spesso, quando l'autore del reato si sente sospettoso di essere scoperto, cancella tutti i messaggi e le tracce della sua interazione con il bambino. Un altro problema è rappresentato dalle cose che noi (sia ragazzi che adulti) pubblichiamo volontariamente online.

Creare un mondo online più sicuro

"Un membro della polizia del Dipartimento per la criminalità informatica in Slovacchia una volta mi ha detto che un buon modo è che i genitori si siedano con i loro figli e guardino insieme i loro social media. Guardate cosa pubblicano, chi sono i loro amici online, con chi parlano. Il tutto in un'ottica di conversazione amichevole, senza farlo sembrare un interrogatorio. Ho incontrato mamme che mi hanno detto di aver mostrato ai loro figli uno dei miei episodi in TV, in cui una ragazzina di 11 anni iniziava a parlare virtualmente con un giovane ragazzo, ma poi, quando si accordavano per incontrarsi, si scopriva che si trattava di un ragazzo più grande che voleva aggredirla.

Pulsante: Per capire meglio come parlare ai vostri figli del mondo online, compreso come e quando iniziare a educarli, leggete la nostra intervista con la psicologa infantile Jarmila Tomková.

"Sono moltissimi i casi... Conosco decine di vittime che hanno subito violenze sessuali e che sono state trovate dagli autori online. Quasi tutti i casi sono accaduti quando le vittime erano ancora bambini. Alcune sono state aggredite per una settimana, altre per anni. Il loro dolore e il loro trauma sono enormi e rimangono per sempre. Ed è triste vedere che i predatori spesso restano impuniti. È molto importante fermare tutto questo, o almeno cercare di limitarlo. La situazione è grave, soprattutto in Slovacchia, e non riusciamo a proteggere i bambini a molti livelli", conclude Kristina.

L'adescamento online non è un argomento facile e di certo non se ne parla abbastanza. Più i genitori, gli educatori e gli altri adulti ne sono a conoscenza, prima potranno capire cosa sta succedendo ai bambini che ci circondano. Parlate con i ragazzi e assicuratevi di svolgere il ruolo di un adulto di cui si fidano e con cui si sentono sicuri di parlare di qualsiasi cosa nella loro vita.

Siamo molto felici di aver avuto l'opportunità di parlare con Kristina. La ringraziamo per quello che sta facendo per i bambini, per aver cercato di rendere il mondo online un posto migliore e più sicuro.