Cosa fare se mio figlio viene adescato?

La maggior parte dei predatori fa di tutto per non farsi scoprire e ci riesce per molto tempo. Per questo motivo, scoprire che vostro figlio potrebbe essere coinvolto con una persona di questo tipo è già di per sé una sfida. Abbiamo incontrato la psicologa infantile Jarmila Tomkova per parlare dei primi segnali, di ciò che accade nella mente del bambino e di ciò che possiamo fare per prevenire l'adescamento e aiutarlo in situazioni come queste.

Il mio bambino sta lanciando un segnale di aiuto?

Alcuni dei primi segnali che indicano che un bambino potrebbe avere a che fare con un predatore/spacciatore sono il fatto che il bambino inizia a comportarsi in modo innaturale. "Ad esempio, quando riceve un messaggio di testo e non lo apre subito, oppure quando capovolge il telefono per nasconderlo. O anche indizi più sottili, come usare il telefono più spesso di notte, usarlo solo quando non ci sono adulti e altri comportamenti strani", spiega Jarmila.

È vero che nessuna di queste cose significa da sola che un bambino possa essere in contatto con un predatore, ma sono segnali di allarme per i genitori che devono iniziare a notare di più i loro figli, a parlare con loro, a essere più presenti.

Tra i segnali più espliciti c'è anche l'offerta di regali. "Se un bambino riceve un regalo, che sia qualcosa di fisico o online, come vite o punti in un gioco, è una grande bandiera rossa e non dovrebbe mai non essere notata". Spiega Jarmila: "Un altro caso è quello in cui un bambino va a incontrare qualcuno e non lo dice ai genitori. Questo dovrebbe essere un chiaro indicatore che qualcosa non va".

Cosa fare? Utilizzare storie analogiche, video educativi, la propria esperienza.

"Se un genitore sospetta che il proprio figlio possa essere coinvolto con un predatore, è molto importante non farlo sentire come se lo stessero interrogando. È una buona idea guardare insieme un video sull'argomento. In questo modo è più facile che il bambino e il genitore abbiano un terreno comune e possano parlarne, piuttosto che il genitore interroghi il bambino".

Il passo successivo per scoprire cosa sta succedendo è parlare per esperienza. "Non abbiate paura di inventare la storia. Per esempio, dite che il figlio di un vostro amico è stato coinvolto in qualcosa di simile. In questo modo il bambino ha l'opportunità di non sentirsi solo nella sua lotta", spiega Jarmila. Anche se si scopre che vostro figlio non è coinvolto in qualcosa di simile all'adescamento, è bene fargli sapere che queste cose possono accadere a chiunque e che non c'è da vergognarsi. Sarà comunque una grande opportunità di apprendimento, perché anche se non gli succede adesso, potrebbe succedere in futuro e potrebbero avere una guida su come affrontare la situazione. Se dovesse succedere, sapranno almeno cosa fare e questo potrebbe servire al bambino come apertura per parlare con il genitore. Si creerà un ambiente non giudicante e, se il bambino è in difficoltà, potrebbe voler continuare la conversazione. In questo modo è molto più facile per loro aprirsi su questo argomento.

E se il bambino non si confida con noi?

Ci sono tipi di personalità che tendono ad aggrapparsi alle proprie esperienze di vita e a non condividere troppo, soprattutto quando si tratta di un argomento così delicato come la violenza sessuale e la manipolazione. Ci sono molti stigmi che circondano l'argomento e, soprattutto per un bambino, molta vergogna. "Noi, come genitori e adulti responsabili, abbiamo la responsabilità di proteggere i nostri figli dal male. Se è il caso, credo che possiamo spronare un po' il bambino, chiedendogli di dare un'occhiata al suo telefono, di vedere con chi sta messaggiando, cosa vede sui social media", dice Jarmila, spiegando che la protezione e la sicurezza del bambino dovrebbero essere la preoccupazione numero uno dei genitori. Date sempre un motivo per cui lo suggerite, in modo che il bambino sappia che non lo state punendo.

"Se il bambino non vuole dirlo al genitore, è bene incoraggiarlo a parlarne con qualcun altro. Trovate un adulto fidato e parlategli. Non deve essere necessariamente il genitore". È importante mantenere la calma come genitore e non fare troppa pressione sul bambino. "A volte è bene far capire al bambino che non è necessario che ce lo dica subito. Invece, è bene fissare un momento specifico nel prossimo futuro per una chiacchierata, o dire loro di parlarne con un altro adulto. Fate capire loro che siete a loro disposizione, che siete preoccupati e che volete il meglio per loro. Fate sapere loro che molte persone vengono ingannate e che non è raro che crediamo alle persone e che poi ci deludono".

La prevenzione inizia già in età pre-scolastica. La limitazione delle tecnologie non è una risposta.

È possibile prevenire il grooming?

Anche se non è possibile evitare che questo accada ai bambini, ci sono alcune misure che possiamo adottare per assicurarci che i nostri figli siano armati al meglio quando si verificano questi rischi. Jarmila spiega che è importante educare i bambini fin dalla scuola materna alla tecnologia e ai suoi rischi.

Jarmila ci ha fornito questo elenco di cose che possiamo fare per attrezzare al meglio i nostri figli:

1.           Parlate con i vostri figli di ciò che accade online e offline, senza limitarvi a ciò che accade a scuola.

2.           I genitori dovrebbero essere i creatori di tendenze in famiglia. Sono loro a stabilire di cosa si parla in famiglia e quali argomenti sono tabù.

3.           Creare fiducia fin da piccoli: assicuratevi che il bambino capisca che può rivolgersi a voi per qualsiasi cosa.

4.           Parlare dei nostri fallimenti - la vita è fatta di alti e bassi ed è bene mostrare ai nostri figli che anche noi commettiamo errori, proprio come loro.

5.           Stabilite dei limiti: ad esempio, limitate il tempo trascorso sui social media o le persone con cui possono essere amici su Facebook. E siate chiari e trasparenti nel spiegarne i                      motivi.

6.           Usate il controllo parentale e spiegate in modo trasparente la sicurezza: non date loro semplicemente un telefono con le impostazioni di sicurezza già pronte. Mostrate loro cosa                  fanno i controlli parentali, giungete insieme alle conclusioni e assicuratevi che capiscano perché sono importanti.

7.           Educate voi stessi e vostro figlio - createvi un account TikTok e comprendete le piattaforme. Questo vi darà un grande vantaggio in seguito, quando affronterete un problema.

8.           Fate cose insieme: giocate a giochi online, fate uno streaming

Una volta iniziato l'adescamento, il primo passo del predatore è costruire la fiducia e convincere il bambino che gli piace e che è importante per lui. "In questo caso è molto importante che il bambino capisca quali sono i limiti di una conversazione amichevole. Non è normale che un amico voglia tenere segreti i suoi discorsi. Non è normale che voglia vedere il bambino da dietro o dal collo. Questi sono tutti segnali di cui il bambino deve diffidare quando parla con qualcuno online", dice Jarmila quando gli viene chiesto come può capire con chi sta parlando.

Quando il bambino si insospettisce, dovrebbe iniziare a fare screenshot, anche se non è pronto a parlarne con un adulto. "Non appena qualcosa diventa sospetto, fate uno screenshot. Non è una cosa insolita per un bambino, ed è un ottimo modo per raccogliere prove".

"Non fare mai nulla che non vorresti far sapere ai tuoi amici e ai tuoi genitori e non fare mai nulla che ti metta a disagio. Questi sono i limiti sani che si applicano sia online che offline", spiega Jarmila.

Mamma, papà... credo di aver fatto un errore

È molto importante far capire al bambino che non ha fatto nulla di male. "Assicuratevi che vostro figlio sappia che tutti commettono errori e che non è stata colpa loro. Chiunque può essere manipolato, soprattutto da un professionista, come lo sono i predatori. Dopo che il bambino viene da noi e ci racconta cosa sta succedendo, molti genitori hanno l'istinto di togliergli lo smartphone. Per favore, non fatelo. Il bambino è la vittima e non deve essere punito. Piuttosto, offritegli il vostro aiuto, rivolgetevi a un professionista e continuate a educare loro e voi stessi sui danni e i rischi del mondo digitale", dice Jarmila.

Il bambino deve sentire che dirlo ai genitori è finalmente un lieto fine. L'accettazione e l'amore sono fondamentali per assicurarsi che il bambino sia ascoltato e compreso. Dopo tutto, spetta a noi creare percorsi per i vostri figli, in modo che possano navigare nel loro viaggio digitale in modo sicuro.