Le web offre une myriade de possibilités pour les jeunes. Mais lorsque le monde en ligne commence à prendre trop de place dans la vie de votre enfant, cela peut poser problème. Quels sont les différents types de dépendance ? Et comment pouvez-vous aider les enfants qui luttent contre l'utilisation excessive d'Internet ? Nous avons discuté de ce sujet avec Jarmila Tomkova, psychologue pour enfants.
Internet est un outil remarquable qui peut nous aider, nous et nos enfants, dans de nombreuses activités, qu'il s'agisse d'étudier, de créer ou de rester en contact avec nos proches. Mais lorsque son utilisation passe de pratique à contraignant et que son impact sur la vie d'une personne devient néfaste, alors il est nécessaire de réagir, et vite. Lorsque le monde en ligne devient le centre de la vie d'un individu, on peut parler d'utilisation excessive de l'internet, voire de dépendance.
Quelle est l'ampleur de ce problème ?
Jarmila Tomkova explique : « Dans certains pays qui utilisent des technologies avancées depuis longtemps, comme le Japon ou la Corée du Sud, l'addiction à l'internet est plus répandue. En Europe, le problème n'est pas aussi répandu, mais nous devrions tout de même essayer d'éduquer les gens - en particulier les enfants - à une utilisation sûre et saine du web afin d'éviter que le nombre de personnes dépendantes n'augmente. Il est également important de noter que les gens confondent souvent la dépendance à Internet et son utilisation excessive. Les deux constituent un problème grave, mais le second est beaucoup plus courant, tant chez les adultes que chez les enfants.»
« En soi, le temps ne définit pas une dépendance. Il peut y avoir des enfants qui passent beaucoup de temps à jouer à des jeux vidéo, par exemple. Mais dans une situation qui les oblige à arrêter de jouer et à se concentrer sur quelque chose de différent - comme réviser pour des examens - ils sont capables d'abandonner leurs jeux et de se concentrer sur ce qui est désormais plus prioritaire. En revanche, si l'enfant s'efforce en vain d'arrêter de jouer, même lorsque la situation l'exige, il est possible qu'il soit dans une logique de dépendance.»
Alors, quelle est donc la différence entre une utilisation excessive d'Internet et une dépendance ? Jarmila Tomkova énumère 6 critères. Pour qu'un diagnostic d'addiction en ligne au sens clinique du terme soit posé, tous ces critères doivent être présents.
- Importance
« Lorsque nous sommes dépendants de quelque chose, cette chose devient tout simplement le centre de notre vie. » - Conflit
« Une personne souffrant d'une addiction vit un conflit intérieur entre ses besoins, ses devoirs ou ses loisirs et la chose dont elle est dépendante. Cela peut signifier qu'un enfant peut aimer jouer au football, mais que la dépendance l'a amené à se désintéresser de cette activité, à la limiter - ou à l'abandonner complètement. Le conflit peut être encore plus grave : une personne peut perdre son emploi ou être renvoyée de l'école parce qu'elle a privilégié l'activité en ligne par rapport à ses autres obligations. » - Symptômes de sevrage
« Lorsqu'une personne dépendante est obligée d'abandonner l'activité dont elle est dépendante, elle peut ressentir toutes sortes d'émotions négatives. Elle peut avoir du mal à se concentrer sur autre chose que ses envies et se sentir anxieuse, stressée ou même déprimée. » - Modification de l'humeur
« Lorsque nous devenons dépendants d'une activité, celle-ci devient notre principal - ou unique – facteur d'humeur. En d'autres termes, elle devient la seule chose qui nous aide à nous sentir heureux ». - Satisfaction difficilement comblée
« Plus la dépendance dure longtemps, plus nous avons besoin de l'activité pour être satisfaits. Ainsi, par exemple, un joueur dépendant peut avoir besoin de sessions de jeu de plus en plus longues pour ressentir la gratification désirée. » - Rechute
« Lorsqu'une personne tente de rompre le cycle, mais qu'elle finit par revenir à l'activité addictive, elle reprend rapidement ses habitudes néfastes et sa surconsommation. »
L'addiction à Internet en tant que terme générique
Lorsque nous parlons de dépendance à Internet, nous faisons référence à plusieurs dépendances différentes. Comment cela se fait-il ? « La dépendance à l'internet dans son ensemble n'existe pas vraiment. Ce qui rend les gens dépendants, ce sont les différentes activités qu'ils peuvent faire en ligne. En fonction de leur situation, nous pouvons diviser la dépendance numérique en plusieurs catégories » , répond Jarmila Tomkova. Regardons plus en détails les différents types de dépendances possibles.
Dépendance à la communication en ligne : Cette catégorie comprend l'utilisation obsessionnelle des médias sociaux et du chat, ce qui est un problème surtout si les liens en ligne sont plus importants que les relations hors ligne.
Dépendance aux jeux en ligne : Les jeux vidéo sont souvent très divertissants, ce qui signifie malheureusement que certaines personnes peuvent se « perdre » dans leurs mondes imaginaires.
L'addiction à l'information en ligne : Il s'agit de lire des nouvelles, de suivre des blogs ou de regarder des vidéos sur diverses plateformes. Une personne souffrant de ce type d'addiction peut se sentir dépaysée, ce qui peut se traduire par un sentiment de FOMO, si elle estime ne pas être suffisamment informée d'une situation ou d'un événement.
Dépendance aux contenus sexuels en ligne : Cette dépendance peut concerner la pornographie, les chats explicites ou certains sites de rencontre. « Ce problème est peut-être plus répandu chez les adultes, mais je pense qu'il doit être mentionné ici aussi. C'est l'une des dépendances les plus courantes et même les adolescents peuvent en souffrir. En essayant d'éliminer la stigmatisation et en discutant plus ouvertement de ce problème, nous pourrons peut-être aider à le combattre.»
L'addiction aux dépenses en ligne : Cette forme de dépendance est grave car elle affecte la santé financière de l'individu. Elle comprend l'addiction aux achats en ligne, aux investissements (parfois frauduleux) ou aux jeux d'argent.
Lorsque vous examinez ces différentes dépendances, vous pouvez constater qu'en général, les activités citées en exemple ne sont pas nocives. Jouer à des jeux vidéo, utiliser les médias sociaux, discuter avec des amis ou rechercher des informations en ligne n'est pas naturellement mauvais.
Mais ces activités doivent être équilibrées avec d'autres afin qu'elles ne prennent pas le dessus sur la vie de l'enfant. Comment pouvez-vous encourager vos enfants à trouver cet équilibre ? En pratiquant l'hygiène numérique, vous rendrez l'utilisation du web par vos enfants non seulement plus sûr, mais aussi plus amusant.
Comment prévenir la dépendance à Internet ? Veillez à ce que votre enfant se sente entouré, valorisé et aimé
Une dépendance peut apparaître dans la vie de votre enfant à la suite de problèmes qu'il rencontre dans le monde hors ligne. « Si les enfants ne se sentent pas encadrés, entourés et aimés, s'ils ont des difficultés à l'école ou s'ils luttent contre la dépression, le monde en ligne peut devenir leur échappatoire à ces problèmes. Et à terme, cela peut conduire à l'addiction ».
Pour éviter que votre enfant ne développe un attachement malsain à Internet ou à toute autre chose, vous devez donc vous concentrer sur sa vie hors ligne et l'encourager à nouer des amitiés et à s'adonner à ses hobbies. Aimez-le et soutenez-le. Construire une routine structurée et satisfaisante pour vos enfants dès leur plus jeune âge peut les aider à éviter de s'attacher excessivement au numérique plus tard.
Les enfants observent et apprennent également de la façon dont leurs parents agissent. Si vous voulez prévenir les comportements malsains en ligne, réfléchissez à vos propres habitudes et demandez-vous si votre hygiène numérique est un bon exemple.
Les jeunes enfants sont-ils plus susceptibles de développer une addiction que les adultes ?
« En général, les enfants ne sont pas plus enclins à la dépendance que les adolescents ou les adultes. Au contraire. Les jeunes enfants sont souvent très concentrés sur l'accomplissement de certains rôles. Ils veulent jouer avec leurs amis, apprendre et être bons à l'école, passer du temps avec leurs parents. Par conséquent, à moins d'un problème important ou d'une négligence, il est peu probable que les jeunes enfants abandonnent ces besoins et se concentrent entièrement ou en grande partie sur les appareils intelligents et sur le web ».
Les parents doivent également informer leurs enfants du risque de dépendance et l'aborder de la même manière que les autres risques en ligne, tels que les logiciels malveillants. Avec les jeunes enfants, des supports interactifs et des métaphores faciles à comprendre peuvent être utiles. Jarmila Tomkova nous donne un exemple : « Nous pouvons, par exemple, dire que même si nous avons besoin de nourriture, nous ne pouvons pas manger tout le temps. Si nous ne cessons de manger encore et encore, notre corps aura du mal à s'en sortir. De même, le web est amusant et utile, mais seulement si nous l'utilisons raisonnablement. Nous ne pouvons pas être en ligne 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, car si c'était le cas, nous ne nous sentirions pas bien ».
Avec des enfants plus âgés, l'approche peut être plus directe. « Nous pouvons insister sur le fait que l'utilisation excessive d'Internet est courante - et que cela peut parfois arriver même à des adultes. Mais nous ne devons pas négliger ce problème et, ensemble, nous pouvons nous efforcer de maintenir une hygiène numérique plus saine. Nous pouvons également leur raconter des histoires vécues par des personnes qui ont été confrontées à la dépendance, et nous pouvons tirer des enseignements de leur expérience. »
|
Une histoire de lutte contre l'addiction à l'internet « J'avais un patient, un jeune homme, qui luttait contre l'addiction à l'internet. Lorsqu'il était petit, sa famille a déménagé dans un pays complètement différent, et il s'est soudain retrouvé parmi des enfants qui parlaient une langue qu'il ne comprenait pas. À l'école, il n’était pas populaire et ses camarades de classe se moquaient de lui. Ses parents ne le soutenaient pas et ont même eu des problèmes de toxicomanie. Finalement, il s'est tourné vers les jeux vidéo pour échapper à ces difficultés. Lorsqu'il est devenu adolescent, il a décidé de rompre ce cycle. Il a trouvé un emploi à temps partiel et a décidé de retourner dans son pays d'origine, où il s'est inscrit au lycée. Il s'est également trouvé un nouveau passe-temps : la gym. Une fois sa vie hors ligne équilibrée, il n'a plus eu besoin de jeux vidéo pour s'évader. La dépendance a disparu. Mais lorsque nous avons discuté, il m'a dit qu'à l'époque, les jeux vidéo étaient la seule chose qui l'empêchait de se faire du mal. Je mentionne cela parce que, peut-être, nous considérons parfois l'addiction à Internet comme quelque chose qui arrive aux personnes faibles. Ou nous la voyons de façon isolée des causes qui ont conduit au comportement addictif. Dans le cas présent, l'addiction était le résultat direct d'une lutte très sérieuse pour la vie. Et, étonnamment, elle a même aidé le garçon à survivre à ces moments difficiles et à trouver la force d'aller de l'avant. Toutefois, ce n'est que lorsqu'il a eu la possibilité de reprendre sa vie en main qu'il a trouvé le véritable équilibre et le bonheur - et qu'il n'a plus eu besoin de son addiction pour rester en vie.» |
Mon enfant est déjà aux prises avec une dépendance. Que puis-je faire ?
Si votre enfant est confronté à une dépendance à Internet ou à son utilisation excessive, n'hésitez pas à vous adresser à un spécialiste qui pourra vous aider à résoudre le problème. Il y a aussi beaucoup de choses que vous pouvez faire par vous-même. « Essayez d'aider vos enfants à détourner leur attention du monde en ligne vers le monde hors ligne. Envisagez d'introduire des limites plus strictes concernant l'utilisation du numérique et d'éliminer certaines activités en ligne problématiques. Si votre enfant souffre d'une dépendance clinique au monde digital, essayez de supprimer complètement Internet de sa vie pendant un certain temps. Néanmoins, si vous décidez d’opter pour une abstinence totale, je vous conseille de discuter avec un conseiller ou un psychologue des moyens à mettre en œuvre pour y parvenir. »
| « N'interdisez jamais Internet comme une punition pour l'enfant dépendant. Il ne doit pas avoir l'impression d'avoir échoué dans son combat intérieur. Notre rôle n'est pas de punir nos enfants pour leurs difficultés, mais de les aider à les surmonter. Nous devons faire preuve de compréhension, interroger nos enfants sur leurs émotions et les aider à trouver de nouvelles stratégies d'adaptation autres que leur dépendance. En fin de compte, nos enfants doivent avoir l'impression que nous formons une seule équipe, qui joue pour un objectif commun, et non deux équipes qui se battent l'une contre l'autre ». |
En plus de limiter l'accès à l'internet, essayez de rendre le monde hors ligne plus excitant. « Aidez votre enfant à trouver des passe-temps qui lui plaisent. Il peut s'agir de sports, d'activités créatives ou même de jeux de société », suggère la psychologue. Tout cela nous ramène à ce qui a été dit précédemment : si votre enfant se sent heureux et ancré dans sa vie hors ligne, il sera beaucoup moins enclin à compter sur la vie numérique comme source de gratification.
Enfin, il est essentiel que votre enfant se sente aimé et soutenu. « Insistez sur le fait que les difficultés liées à l'utilisation excessive d'Internet ne font pas de lui une mauvaise personne. Faites-lui comprendre qu'il est difficile pour tout le monde de trouver un équilibre entre le monde en ligne et le monde hors ligne, et qu'il ne doit pas se sentir en échec parce qu'il éprouve des difficultés. Enfin, rappelez-lui que vous êtes toujours là pour l'aider », conclut Jarmila Tomkova.
|
Comment encourager les enfants à utiliser Internet de manière responsable ? L'application Contrôle parental d'ESET peut vous y aider. Mettez en place des filtres de contenu adaptés à l'âge, gérez les activités en ligne de votre enfant et éduquez-le à une utilisation responsable d'Internet. Ainsi, les premiers pas de votre enfant dans le monde en ligne seront à la fois divertissants et sécurisés. |