Bonne conduite en ligne : comment éduquer les enfants ?

Cependant, tout comme dans le monde réel, il existe des risques potentiels liés à des comportements inappropriés. Il est crucial d'encourager vos enfants à prendre des initiatives positives. Comment pouvez-vous les guider pour prendre des décisions éclairées, éviter des choix préjudiciables et maintenir une présence en ligne saine ? La psychologue pour enfants, Jarmila Tomkova, partage ses réflexions sur cette question.

Comment définissez-vous la cyberintimidation ?

En général, l'intimidation est définie comme un comportement intentionnel et répété causant un préjudice à quelqu'un d'autre – un individu ou un groupe, dans lequel il y a un déséquilibre de pouvoir entre les deux parties. Cela fonctionne un peu différemment dans l'espace numérique. L'intimidation en ligne se propage plus rapidement et touche un plus grand nombre de personnes qui deviennent témoins ou se joignent à l'intimidation. La cyberintimidation est le fait de nuire intentionnellement à une personne ou à un groupe à l'aide d'outils électroniques. Cela ne se produit pas nécessairement uniquement sur les réseaux sociaux ou les jeux en ligne, mais peut également se faire par le biais d'appels téléphoniques ou de SMS.  

Pourquoi les enfants s'intimident-ils les uns les autres sur Internet ?

Les enfants explorent leurs limites, leurs relations et leurs comportements, que ce soit en ligne ou hors ligne. Cependant, l'environnement en ligne présente des caractéristiques spécifiques et, dans certains aspects, peut-être plus risqué que le monde physique. Cela est particulièrement vrai en ce qui concerne la communication en ligne. 

Dans le contexte de la communication virtuelle, il devient plus difficile d'exercer l'empathie, car les échanges sont souvent asynchrones et dépourvus des indices visuels tels que le visage et les expressions de l'interlocuteur, engendrant ainsi un sentiment d'anonymat. Ces facteurs contribuent à l'effet de désinhibition, incitant les individus à perdre une certaine maîtrise de leur comportement. En conséquence, la connexion avec les normes sociales peut s'affaiblir, favorisant une expression plus libre des émotions, y compris l'agressivité. Cette dynamique explique en partie pourquoi les enfants peuvent ne pas pleinement comprendre l'impact de leurs actions sur autrui.  

Cependant, il serait erroné d'attribuer la cyberintimidation exclusivement à l'environnement en ligne. En réalité, la plupart des cas de cyberintimidation impliquent des enfants qui ont des relations dans le monde physique. Les tensions préexistantes et les conflits en face à face peuvent se propager et se manifester sous forme d'intimidation en ligne.  

Votre enfant est-il un intimidateur ? Quels sont les signes  ?

Il peut être difficile de distinguer les signaux de cyberintimidation des signes classiques de l'adolescence, et vous devez donc être attentif aux changements dans la vie de votre enfant et à ce qu'il peut vivre.

En général, les enfants qui sont des intimidateurs peuvent être plus irritables et en conflit. Des bagarres avec des camarades, de l'insolence et de la réactivité peuvent apparaître. Dans le même temps, les enfants peuvent commencer à réagir de manière étrange – par exemple, ils cachent l'écran de leur téléphone lorsque vous entrez dans la pièce.

Vous avez découvert que votre enfant est un intimidateur. Comment réagir ?

La réaction doit être rapide, adéquate et sans ambiguïté, de sorte qu'il comprenne clairement que son comportement est inacceptable. Il n'est pas bon de réagir avec colère ou de punir l'enfant de manière irraisonnée.

Le psychologue suggère d'impliquer l'enfant dans des activités caritatives bénévoles. En participant à des projets communautaires, l'enfant peut apporter son aide aux personnes qu'il a potentiellement lésées, que ce soit au sein de la communauté locale ou en rendant visite à des résidents d'une maison de retraite.

En les incluant dans le choix du projet prosocial, vous leur montrez du respect et les encouragez à développer des actions positives. Cela permet à l'enfant de rectifier partiellement ses actions tout en acquérant une plus grande empathie, une capacité d'écoute active et une considération envers autrui.

Ensuite, il est important d'aider l'enfant à identifier et à éliminer les déclencheurs de son comportement. Facilitez le développement de l'empathie en décrivant de manière détaillée les émotions que la victime pourrait avoir ressenties. Il se peut que l'enfant ne soit pas pleinement conscient de l'impact de ses actions sur autrui. Vous pouvez également partager un exemple de votre propre vie, que ce soit en tant qu'ancien intimidateur ou en tant que victime, pour renforcer l'importance de la réflexion et de l'empathie.

« Je ne recommande pas de punition, comme l'interdiction de leur téléphone pendant six mois. Essayez plutôt de soutenir le récit alternatif, de montrer à l'enfant comment faire les choses d'une manière différente, de lui montrer une nouvelle voie, de lui apprendre à réagir différemment – mieux », conseille le psychologue. Parlez ouvertement de la situation avec l'enfant, pour tenter de comprendre pourquoi cela s'est produit en premier lieu. Il se peut que l'enfant ait lutté contre ses propres sentiments de solitude, d'impuissance, de rejet ou d'anxiété.

Comment s'assurer que ce comportement ne se répète pas  ?

Maintenez un lien avec la victime. « Cependant, il est essentiel que votre enfant soit informé pour garantir une transparence dans le suivi », recommande Tomkova.

Vous pouvez également débuter une surveillance des réseaux sociaux de votre enfant, mais assurez-vous encore une fois que cela se fasse de manière ouverte.  

Apprenez à votre enfant à exprimer ses émotions et à les gérer. Démontrez que la colère peut être canalisée différemment, par exemple en pratiquant un sport ou en jouant de la musique.

Ne négligez pas la communication ouverte et bienveillante.

Explorez la possibilité que votre enfant puisse lui-même traverser des difficultés. Peut-être fait-il face à des changements compliqués ou à des situations non résolues au sein de la famille ?

« Lorsqu'un enfant se sent impuissant, il cherche à retrouver du pouvoir d'une manière ou d'une autre, à un moment donné »,explique Tomkova.

Enfin, et surtout, envisagez de consulter un professionnel, que ce soit un psychologue ou un thérapeute scolaire. Ensuite, vous pourrez décider si une thérapie familiale ou des séances individuelles seraient plus bénéfiques pour votre enfant.