Prins în sistem: înțelegerea și lupta împotriva dependenței de internet

Internetul este un instrument remarcabil care ne poate ajuta pe noi și pe copiii noștri cu multe activități, de la studiu și până la păstrarea contactului cu familia și prietenii. Dar atunci când funcția sa trece de la ajutor util la forță autoritară, impactul său asupra vieții cuiva poate fi potențial dăunător. Când lumea online devine centrul vieții unui individ, putem vorbi de utilizare excesivă a internetului sau chiar de dependență.

Cât de răspândită este această problemă?

Jarmila Tomkova explică: „În unele țări care folosesc tehnologii avansate de mult timp, precum Japonia sau Coreea de Sud, dependența de internet este mai răspândită. În Europa, problema nu este la fel de comună, dar ar trebui totuși să încercăm să educăm oamenii – în special copiii – despre utilizarea sigură și sănătoasă a internetului, astfel încât să putem preveni creșterea numărului de dependenți. De asemenea, este important să rețineți că oamenii confundă adesea dependența de internet cu utilizarea excesivă a internetului. Ambele sunt o problemă serioasă, dar cea din urmă este mult mai frecventă – atât în ​​rândul adulților, cât și în rândul copiilor.”

„În sine, timpul nu definește o dependență. Pot exista copii care petrec mult timp jucând jocuri video, de exemplu. Dar într-o situație care impune să se oprească din jocuri și să se concentreze pe ceva diferit – cum ar fi studiul pentru examene – ei sunt capabili să renunțe la jocuri și să acorde atenție lucrurilor care acum are prioritate mai mare. Dar dacă copilul are dificultăți să oprească jocurile, chiar și atunci când situația o cere, este posibil să se confrunte cu o dependență.”

Deci, care este diferența dintre utilizarea excesivă a internetului și dependență? Jarmila Tomkova enumeră șase criterii. Pentru un diagnostic de dependență online în sensul clinic al cuvântului, toate aceste criterii trebuie să fie prezente.

1. Proeminență: „Când suntem dependenți de ceva, pur și simplu devine centrul vieții noastre.”

2. Conflict: „O persoană cu o dependență experimentează un conflict interior între nevoile, îndatoririle sau hobby-urile sale și lucrul de care este dependent. Acest lucru poate însemna că unui copil i-a plăcut să joace fotbal, dar dependența digitală l-a făcut să-și piardă interesul pentru această activitate, să o limiteze sau să renunțe complet la ea. Conflictul poate fi și mai grav, astfel încât o persoană își poate pierde locul de muncă sau poate fi exmatriculată de la școală din cauza prioritizării activității online înaintea celorlalte sarcini.”

3. Simptome de sevraj: „Când o persoană cu o dependență este forțată să renunțe la activitatea de care este dependentă, poate experimenta tot felul de emoții negative. Le poate fi foarte greu să se concentreze pe altceva decât pe poftele lor și să se simtă anxioși, stresați sau chiar deprimați.”

4. Modificarea stării de spirit: „Când devenim dependenți de o activitate, aceasta reprezintă principalul element care ne influențează dispoziția. Cu alte cuvinte, devine singurul lucru care ne ajută să ne simțim fericiți.”

5. Toleranță crescută: „Cu cât dependența durează mai mult, cu atât avem mai multă nevoie de acea activitate pentru a fi satisfăcuți. Deci, de exemplu, un jucător dependent poate avea nevoie de sesiuni de joc din ce în ce mai lungi pentru a simți satisfacția dorită.”

6. Recidiva: „Când o persoană încearcă să rupă ciclul, dar în cele din urmă revine la activitatea care provoacă dependență, se întoarce rapid la obiceiurile nesănătoase și la suprasolicitare.”

Dependența de internet ca termen umbrelă

Când vorbim de dependența de internet, ne referim la mai multe dependențe diferite. De ce se întâmplă acest lucru? „O persoană nu devine dependent de internet în ansamblu, ci devine dependent de diferitele activități pe care le poate face online. În funcție de situația lor specifică, putem împărți dependența de internet în mai multe categorii”, răspunde Jarmila Tomkova. Ce tipuri de dependență există?

1. Dependența de comunicarea online: această categorie cuprinde utilizarea obsesivă a rețelelor sociale și a chat-ului, care este o problemă mai ales dacă legăturile online câștigă o prioritate mai mare decât relațiile offline.

2. Dependența de jocurile online: jocurile video sunt adesea foarte distractive, ceea ce înseamnă, din păcate, că unii oameni se pot „rătăci” în lumile lor imaginare.

3. Dependența de informații online: aceasta include citirea știrilor, urmărirea blogurilor sau vizionarea videoclipurilor pe diverse platforme. O persoană cu acest tip de dependență se poate simți mereu avidă de contact cu informația. Acest lucru poate duce la sentimentul de FOMO, atunci când ei simt că nu mai sunt la zi cu informațiile legate de o anumită situație sau eveniment.

4. Dependența de conținut sexual online: această dependență poate implica pornografie, chat explicit sau unele site-uri de întâlniri. „Această problemă este probabil mai răspândită în rândul adulților, dar cred că trebuie menționată și aici. Este una dintre cele mai frecvente dependențe și chiar și adolescenții se pot lupta cu ea. Încercând să eliminăm stigmatizarea și discutând problema mai deschis, s-ar putea să putem ajuta la combaterea ei.”

5. Dependența de a cheltui bani online: Această formă de dependență este gravă deoarece afectează sănătatea și stabilitatea financiară a unei persoane. Include dependența de cumpărături online, investiții sau jocuri de noroc.

Când te uiți la aceste diferite dependențe, poți vedea că, în general, activitățile enumerate ca exemple nu sunt dăunătoare. A juca jocuri video, a folosi rețelele sociale, a discuta cu prietenii sau a căuta informații online nu este universal rău. Dar aceste activități trebuie echilibrate cu alte activități, astfel încât să nu preia viața copilului. Cum vă puteți încuraja copiii să găsească acest echilibru? Practicând igiena digitală, nu numai că veți face utilizarea internetului copiilor dvs. mai sigură, ci și, în mod eficient, mai distractivă.

Cum puteți preveni dependența de internet?

O dependență poate apărea în viața copilului dvs. ca urmare a problemelor cu care se confruntă în lumea offline. „Dacă copiii nu se simt sprijiniți, încrezători și iubiți, dacă au probleme la școală sau dacă se luptă cu depresia, lumea online poate deveni evadarea lor de aceste probleme. Și în cele din urmă, acest lucru poate duce la dependență.”

Așadar, pentru a face mai puțin probabil ca copilul dvs. să dezvolte un atașament nesănătos față de internet sau orice altceva, ar trebui să vă concentrați pe viața lor offline și să-i încurajați să-și facă prieteni și să-și urmeze hobby-urile. Construirea unei rutine structurate și satisfăcătoare pentru copii de la o vârstă fragedă îi poate ajuta să evite atașarea excesivă de internet în viitor.

De asemenea, copiii observă și învață din modul în care se comportă părinții lor, așa că, dacă doriți să preveniți comportamentul nesănătos online, luați în considerare propriile obiceiuri și gândiți-vă dacă igiena dvs. digitală este un exemplu bun.

În comparație cu adulții, copiii mici sunt mai predispuși să dezvolte o dependență?

„În general, copiii nu sunt mai predispuși la dependență decât adolescenții sau adulții. Dimpotrivă. Copiii mici sunt adesea foarte concentrați pe îndeplinirea anumitor roluri. Vor să se joace cu prietenii lor, să învețe și să fie buni la școală, să petreacă timp cu părinții lor. Deci, cu excepția cazului în care există o problemă semnificativă sau neglijență, copiii mici nu vor renunța la aceste nevoi și își vor concentra toată sau cea mai mare parte a timpului asupra gadgeturilor inteligente și a internetului.”

Părinții ar trebui, de asemenea, să își informeze copiii despre riscul de dependență și să-l abordeze în mod similar altor riscuri online, cum ar fi malware. Cu copiii mici, materialele interactive și metaforele ușor de înțeles pot ajuta. Jarmila Tomkova ne dă un exemplu: „Putem, de exemplu, să spunem că, deși avem nevoie de mâncare, nu putem mânca tot timpul. Dacă am continua să mâncăm și să mâncăm, corpurile noastre ar întâmpina probleme. În mod similar, internetul este distractiv și util, dar numai dacă îl folosim în mod rezonabil. Nu putem fi online 24/7, pentru că dacă am fi, nu ne-am mai simți bine.”

Cu copiii mai mari, abordarea poate fi mai simplă. „Putem sublinia faptul că utilizarea excesivă a internetului este obișnuită și se poate întâmpla uneori chiar și adulților. Dar nu ar trebui să trecem cu vederea această problemă și împreună putem lucra la menținerea unei igiene digitale mai sănătoase. De asemenea, le putem spune povești din viața reală despre oameni care s-au confruntat cu dependență și ce putem învăța din experiența lor.”

Copilul meu se luptă deja cu dependența. Ce pot face?

Dacă copilul dvs. se confruntă cu dependența de internet sau cu utilizarea excesivă a internetului, nu ezitați să abordați un specialist care vă poate ajuta cu această problemă. Există, de asemenea, multe lucruri pe care le puteți face pe cont propriu. „Încercați să vă ajutați copiii să-și mute atenția de la lumea online către lumea offline. Luați în considerare introducerea unor limite mai stricte în ceea ce privește utilizarea internetului și eliminarea anumitor activități online problematice. Sau, dacă copilul dvs. se confruntă cu o dependență clinică online, încercați să eliminați complet internetul din viața sa pentru o perioadă. Dar dacă decideți să optați pentru abstinența completă, vă sfătuiesc să discutați despre modalitățile adecvate de a realiza acest lucru cu un consilier sau un psiholog.”

„Nu interziceți niciodată internetul ca pedeapsă pentru copilul dependent. Nu ar trebui să simtă niciodată că ar fi eșuat în bătălia sa interioară. Rolul de părinte nu este de a ne pedepsi copiii, ci de a-i ajuta să treacă peste obstacole. Ar trebui să dăm dovadă de înțelegere, să ne întrebăm copiii despre emoțiile lor și să-i ajutăm să găsească noi strategii de coping, altele decât dependența lor. În cele din urmă, copiii ar trebui să simtă că suntem o echipă, jucând pentru un obiectiv comun, nu două echipe care se luptă între ele.”

Pe lângă limitarea internetului, încercați să faceți lumea offline mai interesantă. „Ajutați-vă copilul să-și găsească hobby-uri care îi plac. Acestea pot fi sporturi, activități creative sau chiar jocuri de societate”, sugerează Tomkova. Totul se întoarce la ceea ce s-a spus înainte: dacă copilul dvs. se simte fericit și validat în viața lui offline, este mult mai puțin probabil să se bazeze pe internet ca sursă de mulțumire.

În cele din urmă, este esențial să vă faceți copilul să se simtă iubit și sprijinit. „Spuneți-le că echilibrarea dintre lumea online și cea offline poate fi dificilă pentru oricine, așa că nu ar trebui să resimtă un eșec dacă întâmpină probleme. Și, în sfârșit, asigurați-vă că sunteți mereu acolo pentru a-i ajuta”, conchide Jarmila Tomkova.

Cum să încurajăm copiii să folosească internetul în mod responsabil? Aplicația ESET Parental Control vă poate ajuta în acest sens. Implementați filtre de conținut adecvate vârstei, gestionați activitățile online ale copilului și educați-l cu privire la utilizarea responsabilă a internetului. În acest fel, primii pași ai copilului dvs. prin lumea online pot fi atât distractivi, cât și siguri.