Qué son las compras in-app y cómo manejarlas

Aunque algunos juegos online pueden ser gratuitos, los niños pueden comprar equipos y otros elementos para mejorar su experiencia de juego online, lo que puede, de hecho, beneficiar su juego .  A veces, los juegos permiten realizar compras dentro de la aplicación, lo cual hace posible que los niños realicen transacciones dentro del juego. Esto es lo que debes saber sobre ellas.

En muchos casos, los juegos online incluyen atractivas ofertas que permiten a los jugadores potenciar la equipación de su personaje o su aspecto a cambio de una determinada cantidad de dinero, y los niños no dudan en hacerlo, ya que suelen estar muy entusiasmados con el juego. Potenciar a los personajes del juego no tiene por qué ser necesariamente malo; sin embargo, aunque muchas ofertas son creadas legítimamente por la empresa oficial del juego, a veces los delincuentes encuentran su camino en el juego, crean ofertas fraudulentas y establecen enlaces maliciosos a través de los cuales se pueden realizar las transacciones. En algunos casos, los niños han realizado, de forma voluntaria o involuntaria, compras por grandes sumas de dinero, sin avisar a sus padres. Hay que saber que estas situaciones desagradables pueden evitarse con bastante facilidad.

Cuánto dinero se gasta en aplicaciones

Durante la pandemia, los ingresos por publicidad disminuyeron en todo el mundo. Mientras tanto, el gasto dentro de las aplicaciones ha ido en aumento, dice la revista Insider Intelligence. La mayoría de las transacciones se realizan en base a ofertas de pago, lo que incluye las actualizaciones de los juegos.

Fuente: Sensor Tower, 2022

Estudio del caso: ¿Por qué los niños realizan compras in-app?

Imagina a un niño llamado Jonás. Se descarga un juego que supuestamente es totalmente gratuito, pero que en realidad solo es "Free-to-play", es decir, que se puede instalar y jugar sin pagar nada. Jonás consigue rápidamente sus primeros éxitos y cada vez, su cerebro libera una dosis de dopamina. Pero al cabo de unas horas, a Jonás le resulta cada vez más difícil liberarse de estas sensaciones de subidón. Si pierde una "vida" en el juego, tiene que esperar un poco hasta que la recupere, pero la paciencia no es su fuerte. Además, los niveles superiores del juego son bastante más complicados que los básicos, por lo que las "vidas" son cada vez más difíciles de conservar.

Pero hay una solución a este problema que se encuentra en las compras dentro del juego. Los jugadores pueden comprar "vidas" adicionales por pequeñas cantidades de dinero, acortar los descansos forzados o dotar a sus personajes del juego de equipamiento adicional. La siguiente inyección de dopamina, la "hormona de la felicidad", llega antes. Así, Jonás paga la "vida" extra inmediata con la tarjeta de crédito de su madre.

Cómo cancelar una suscripción

Si tienes un dispositivo Android, abre la aplicación Google Play. En la parte superior derecha, toca el icono del perfil. Toca "Pagos y suscripciones" y ve a "Suscripciones". En "Suscripciones", comprueba la lista de suscripciones para ver si han caducado o si se han rechazado los métodos de pago. Descubre más información aquí.

En el iPhone, iPad o iPod touch, abre la aplicación Ajustes. Toca tu nombre y luego toca "Suscripciones". Elige la suscripción que quieras cancelar. Toca "Cancelar suscripción". Es posible que tengas que desplazarte hacia abajo para encontrar el botón "Cancelar suscripción". Lee más aquí, incluyendo cómo cancelar una suscripción de Apple o una suscripción que hayas comprado con una aplicación de la App Store en un macOs o PC con Windows.

Una moneda inusual

En los juegos online, el dinero real se sustituye por bienes y monedas virtuales como "estrellas", " trofeos", "monedas" o similares. Al empezar, los jugadores reciben algunas de estas monedas erstatz, pero más tarde tienen que gastar dinero real para conseguir más.

 La moneda virtual no se asocia fácilmente con el dinero de la vida real. Cuando se gasta esta moneda virtual, se produce una pequeña sensación de pérdida: al fin y al cabo, es solo dinero de juego. Un tipo de cambio engañoso (por ejemplo, " solo 3 dólares por 500 monedas") también hace que los niños no entiendan cuánto dinero real se está gastando. Para examinar el trato adecuadamente, el niño tendría que abrir una aplicación de calculadora, lo que requiere que salga del juego, lo que suele estar fuera de lugar.

 Además, los ciberdelincuentes han encontrado formas de infectar dispositivos (y más) con malware a través de los juegos online. "A menudo atraen a los jugadores diciéndoles que se descarguen la versión beta del juego o una nueva demo. Si las víctimas lo hacen, el malware puede instalarse en el dispositivo", explica Thomas Uhlemann, especialista en seguridad de ESET.

Jugar puede ser beneficioso para el desarrollo de tu hijo. ¿Por qué? Descubre más.

Cómo asegurarse de que tus hijos juegan de forma responsable

Los juegos no solo pueden ser divertidos, sino que también pueden ser muy beneficiosos para el desarrollo de la infancia. Por lo tanto, trata de aplicar medidas preventivas que te ayuden a mantener el mundo online divertido y seguro. Tanto el sistema operativo de Apple, iOS, como el de Android, desarrollado por Google, ofrecen diferentes formas de evitar que tus hijos gasten dinero en juegos.

Cómo bloquear las compras in-app en Apple

En los dispositivos iOS, las compras dentro de la aplicación se pueden desactivar por completo. Procede a través de Ajustes > Tiempo de pantalla > Restricciones de contenido y privacidad > Compras dentro de la aplicación > No permitir. 

Sigue las instrucciones paso a paso

Estate atento a lo que tus hijos desean comprar

Si no quieres prohibir por completo las compras in-app, puedes activar "Compartir en familia". Así, cada miembro de tu familia utilizará el dispositivo de Apple con su propia cuenta. Los padres tienen un papel especial y pueden habilitar la función "Pedir comprar" para los dispositivos utilizados por los menores de 18 años. Como padre, recibirás un mensaje si tus hijos quieren comprar algo online y podrás aprobar o denegar la compra. Incluso algunos bancos ofrecen servicios similares: según Investopedia, "una opción para los niños son las tarjetas de crédito garantizadas, que limitan el importe que pueden cobrar en función de la cantidad que depositan en el emisor de la tarjeta".

Así es como se configura la función de pedir la compra

Cómo bloquear las transacciones en los dispositivos Android

Los dispositivos Android tienen una función similar. En este caso, la función se llama "Aprobaciones de compra". Una vez más, es necesario crear una "Familia", después de lo cual puedes distribuir los roles de acuerdo con tus deseos.

Aprende a establecer aprobaciones de compra en Google Play

Obtén más control gracias a las soluciones de seguridad de alta calidad

Gracias a una solución de seguridad móvil, antes de que se instalen en un dispositivo, las aplicaciones se comprueban en busca de todo tipo de malware. Puedes estar seguro de que ningún virus, troyano u otro tipo de software malicioso infecta el dispositivo que tu hijo ha estado utilizando. Un control parental también proporciona más control si, por ejemplo, quieres bloquear aplicaciones que no son apropiadas para la edad. Además, puedes restringir automática o manualmente las aplicaciones no deseadas. Además, tienes una visión general de todas las aplicaciones que ha utilizado tu hijo.

Qué hacer cuando se produce una compra in-app no deseada

Si descubres que tu hijo ha hecho una compra dentro de la aplicación y quieres retirar el pago, puedes ponerte en contacto con el fabricante del juego y explicarle la situación. También puedes consultar con los centros de asistencia de Apple o Google si se pueden destacar determinadas transacciones. Si es así, haz hincapié en que fueron realizadas por tus hijos sin tu autorización. En algunos casos, los padres reciben la devolución del dinero. Aunque este método solo tiene éxito ocasionalmente porque los padres no pueden demostrar realmente que fueron sus hijos los que gastaron el dinero, que no compraron ellos mismos la espada de lujo u otro equipo.

Reglas generales para un juego online seguro

- Asegúrate de que tus hijos sepan que deben ignorar todos los enlaces y anuncios, y que deben estar atentos si aparece una oferta extra ventajosa. Si el mensaje es demasiado bueno para ser verdad, probablemente sea falso.

- Asegúrate de que tus hijos utilizan nombres de usuario y contraseñas diferentes para cada plataforma de juego.

- Siempre que sea posible, configura la autenticación multifactor para los inicios de sesión. Al tomar esta medida preventiva, los ciberdelincuentes no podrán entrar en las cuentas de tus hijos, incluso si el nombre de usuario y la contraseña son vulnerados.

- Asegura todos los pagos móviles, por ejemplo, con una verificación biométrica que tus hijos no puedan eludir (como el Touch ID o el Face ID).

- Mantén la conciencia. Asegúrate de que tus hijos sepan que tienen que avisarte de cualquier situación estresante y, si es posible, evita a todos los acosadores, hostigadores u otros autores malintencionados. Enseña a tus hijos cómo pueden informar de ellos en la aplicación. Lee más  sobre cómo evitar el ciberacoso.